Un día después de ser nombrado Jugador Más Valioso de la NBA, Shai Gilgeous-Alexander respondió con una actuación estelar de 38 puntos para guiar al Thunder de Oklahoma City a una victoria de 118-103 sobre los Timberwolves de Minnesota, y tomar ventaja de 2-0 en las Finales de la Conferencia Oeste.
La noche comenzó con la ceremonia oficial de premiación, en la que Adam Silver, comisionado de la NBA, entregó el trofeo de MVP a Gilgeous-Alexander ante una afición que lo ovacionó de pie. Luego, el canadiense mantuvo la intensidad y fue imparable: encestó 12 de 21 tiros de campo y 13 de 15 desde la línea de libres.
“Estaba demasiado emocionado”, dijo Shai. “Fue un momento especial. Estoy feliz de que ganamos para realmente disfrutarlo”.
Jalen Williams añadió 26 puntos y 10 rebotes, y Chet Holmgren sumó 22 unidades en un sólido partido para Oklahoma City. El equipo también destacó en defensa: Lu Dort, quien fue nombrado al primer equipo defensivo de la NBA, y Williams, al segundo, ayudaron a limitar a Minnesota a 41.4% en tiros de campo.
Por los Timberwolves, Anthony Edwards lideró la ofensiva con 32 puntos, pero necesitó 26 intentos para conseguirlos. Jaden McDaniels anotó 22, mientras que Nickeil Alexander-Walker (primo de Shai) agregó 17 desde la banca.
A pesar de un intento de remontada en el último cuarto, el Thunder mantuvo el control y cerró fuerte para asegurar la victoria. Ahora, la serie se traslada a Minneapolis para el tercer partido el próximo sábado, donde Minnesota buscará aprovechar su buen récord como local en playoffs (4-1 hasta ahora).
El entrenador Chris Finch se mostró optimista: “Vamos a ir a casa, mirar el video y luchar por el tercer partido. Cabezas arriba”.