8 de diciembre de 2025-Anastasia Potapova, número 51 del ranking mundial de la WTA, anunció oficialmente que dejará de representar a Rusia para competir bajo la bandera de Austria a partir de 2026. El cambio, confirmado el 5 de diciembre, se ha convertido en uno de los temas más comentados del tenis mundial debido a su carga política y deportiva. La jugadora, de 24 años, afirmó que la decisión responde a “motivos personales y profesionales”.
La Federación Austriaca de Tenis celebró inmediatamente el anuncio, señalando que Potapova será una incorporación de alto nivel. “Es una atleta con talento y con margen de crecimiento. Estamos orgullosos de darle la bienvenida”, declaró en un comunicado el director técnico de la federación, Markus Huemer.
Sin embargo, la reacción en Rusia no fue tan positiva. Dirigentes deportivos y exjugadores expresaron su descontento, considerando la decisión como un abandono en un momento delicado para el deporte ruso. Una figura del tenis del país comentó a la prensa local: “Es triste ver que una jugadora formada aquí decida marcharse justo ahora; cada vez resulta más difícil retener talento”.
Potapova, por su parte, evitó vincular su cambio directamente con la situación geopolítica. Aun así, admitió que los últimos años han sido “complicados” para los atletas rusos. “Solo quiero competir en paz, sin restricciones y con opciones reales de crecimiento dentro del circuito”, explicó en una entrevista posterior al anuncio.
Analistas del tenis internacional señalan que este movimiento podría abrir la puerta a decisiones similares de otros jugadores rusos o bielorrusos que compiten bajo limitaciones o sin bandera desde 2022. “Es un precedente importante; no será el último”, afirmó la periodista especializada Katharina Moser.
En Austria, el cambio también genera expectativas de cara a la Billie Jean King Cup, donde una jugadora del nivel de Potapova podría elevar de forma notable el rendimiento del equipo. “Nos da nuevas posibilidades y una estructura competitiva más sólida”, celebró la capitana del conjunto nacional, Marion Maruska.
Para Potapova, este es un paso clave en su carrera. La jugadora ya inició los trámites de elegibilidad y se espera que pueda representar oficialmente a Austria a partir de enero de 2026. “Estoy lista para una nueva etapa y agradecida con quienes me apoyan”, concluyó la tenista.
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