Kansas City, Misuri — La victoria de los Kansas City Chiefs sobre los Detroit Lions volvió a quedar envuelta en controversia. Una jugada clave en el tercer cuarto —una recepción acrobática de Travis Kelce cerca de la línea lateral— generó indignación entre fanáticos y analistas, quienes acusaron a los árbitros de favorecer nuevamente al equipo de Patrick Mahomes.
El pase, que originalmente pareció incompleto, fue revisado y declarado “recepción válida”, a pesar de que múltiples ángulos de televisión mostraban que el balón tocó el césped antes de que Kelce lograra el control. “No entiendo cómo pueden marcar eso como atrapada. Está claro que el balón se mueve”, expresó en transmisión el exjugador y analista Shannon Sharpe, generando eco inmediato en redes sociales.
El hecho fue particularmente polémico porque la acción permitió a los Chiefs mantener una serie ofensiva que culminó en touchdown. “Esa jugada cambia completamente el ritmo del partido. No puedes tener ese tipo de decisiones tan favorables siempre hacia el mismo equipo”, comentó el periodista deportivo Mike Florio, de Pro Football Talk.
En redes sociales, el tema escaló rápidamente. Frases como “NFL = National Favoritism League” y “Kelce Rules” se volvieron tendencia en X (antes Twitter), mientras aficionados exigían una revisión del cuerpo arbitral. La controversia creció cuando se reveló que los Chiefs no recibieron ninguna penalidad durante todo el encuentro, algo inusual en partidos de alta intensidad.
Desde la conferencia de prensa, el entrenador de los Lions, Dan Campbell, se mostró visiblemente molesto: “No quiero hablar de los árbitros, pero todos vimos lo mismo. Si el balón toca el suelo, no hay recepción. Es simple”. Sin embargo, evitó declaraciones más duras que pudieran acarrearle una multa por parte de la liga.
Del otro lado, Travis Kelce defendió la legalidad de la jugada. “Sabía que tenía control antes de que el balón tocara el pasto. Hago ese tipo de atrapadas todos los días en práctica”, aseguró el ala cerrada, quien finalizó el encuentro con 7 recepciones y 94 yardas. Patrick Mahomes respaldó a su compañero y añadió: “Travis es uno de los mejores del mundo. No me sorprende que haya hecho esa jugada, pero entiendo que la gente hable; es parte del show”.
Fuentes dentro del cuerpo de árbitros explicaron al medio NFL Network que “el balón puede tocar el césped mientras se mantiene el control con las manos”, un matiz técnico que, según ellos, justificó la decisión. No obstante, exoficiales como Gene Steratore argumentaron que la jugada “debió revertirse” al no evidenciarse una sujeción clara del esférico.
La NFL no ha emitido un comunicado oficial, aunque según insiders, la liga revisará la secuencia como parte de su informe semanal de evaluación arbitral. Mientras tanto, la polémica mantiene viva la percepción de que Kansas City recibe un trato preferencial. Como escribió el columnista Bill Barnwell, “los Chiefs ganan por talento, sí, pero también por un margen invisible que a veces lleva silbato”.
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