Una historia de segundas oportunidades vuelve a escribirse en la NFL. Geno Smith, quarterback de 34 años, fue presentado oficialmente como nuevo jugador de los Las Vegas Raiders este lunes, en compañía de un rostro muy familiar: Pete Carroll, su exentrenador en Seattle y ahora nuevo líder del conjunto de Nevada.
Smith firmó una extensión de dos años por 75 millones de dólares, un movimiento que apunta a estabilizar la posición de mariscal de campo en los Raiders y que representa una nueva etapa en la relación entre jugador y coach. Carroll fue quien confió en él cuando su carrera parecía estancada, y ahora ambos se reencuentran en un equipo con aspiraciones renovadas.
“Creo que hay asuntos pendientes”, aseguró Smith en la rueda de prensa. “El entrenador Carroll fue una gran parte de mi historia. Me dio una oportunidad cuando nadie más lo hizo. Correría a través de un muro por él, y él lo sabe”.
El acuerdo se concretó luego de que Smith no lograra renovar con los Seattle Seahawks, lo que derivó en su traspaso a Las Vegas el pasado 7 de marzo, a cambio de una selección de tercera ronda del draft.
Carroll, por su parte, elogió las cualidades que Smith aportará de inmediato al vestuario de los Raiders. “Nos dará una gran estabilidad. Sus hábitos, su ética de trabajo, su enfoque hacia el juego, todo está en línea con lo que buscamos. Es el tipo de líder que necesitamos en esta etapa”.
La presentación también contó con la presencia del gerente general John Spytek y la presidenta del club, Sandra Douglass Morgan. Con dos apariciones en el Pro Bowl y un rendimiento sólido en las últimas temporadas, Smith llega a Las Vegas con la misión de liderar a un equipo que busca recuperar protagonismo en la AFC.