Patriots aseguran su pase al Super Bowl XL con victoria bajo la nieve

26 de enero de 2026-En un duelo que pasará a la historia por sus condiciones extremas y la intensidad de la defensa, los New England Patriots derrotaron 10-7 a los Denver Broncos en el partido de Campeonato de la AFC, asegurando así un lugar en el Super Bowl LX. El juego se disputó este domingo en el Empower Field at Mile High bajo una intensa nevada que complicó el accionar ofensivo de ambos equipos.

Desde el inicio, el clima marcó la pauta del encuentro. La primera mitad estuvo dominada por la defensa y el viento helado, con escasas oportunidades para avanzar por tierra o aire. Fue hasta el tercer cuarto cuando los Patriots lograron una ofensiva sostenida de 16 jugadas y 64 yardas, culminando con un gol de campo que les dio la ventaja definitiva.

El mariscal de campo de Nueva Inglaterra, Drake Maye, tuvo una actuación notable más por su liderazgo y valor que por sus números tradicionales. Maye conectó solo 10 de 21 pases para 86 yardas, pero corró para 65 yardas y anotó el único touchdown del equipo con una carrera de seis yardas que encendió a la fanaticada. “Estoy orgulloso de este equipo —dijo Maye tras el juego—. No tengo muchas palabras. Solo agradecimiento por este grupo. Esto fue un esfuerzo colectivo.”

La defensiva de los Patriots también tuvo un papel crucial. Christian Gonzalez, cornerback de Nueva Inglaterra, interceptó al quarterback suplente de los Broncos, Jarrett Stidham, en la yarda 36 con poco más de dos minutos restantes, cerrando efectivamente las posibilidades de un retorno de Denver.

Para los Broncos fue una noche amarga, pues la victoria parecía al alcance con un marcador temprano de 7-0 tras un pase de touchdown de Stidham. Sin embargo, los errores ofensivos y las condiciones del juego acabaron por favorecer a los visitantes.

El coach de Nueva Inglaterra, Mike Vrabel, quien vive su primera temporada completa con el equipo, celebró la victoria como un hito personal y colectivo. “Luchamos en cada yarda y lo logramos juntos”, declaró Vrabel ante los medios.

Con este resultado, los Patriots alcanzan su 12ª aparición en el Super Bowl, extendiendo su propio récord en la era moderna de la NFL. Ahora esperan rival en el Juego de Campeonato de la NFC, que definirá si enfrentarán a los Seattle Seahawks o los Los Angeles Rams en el Super Bowl LX el 8 de febrero en Santa Clara, California.

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