La temporada más larga en la historia del futbol americano universitario llega a su fin este lunes con un duelo entre dos equipos icónicos: Notre Dame y Ohio State. El enfrentamiento por el título nacional no solo marca el cierre del primer playoff de 12 equipos, sino también un evento histórico.
Por primera vez, el campeonato se decidirá el 20 de enero, en un juego número 16 para ambos equipos, una cantidad de partidos inédita en el futbol universitario. Ambos equipos llegan tras superar obstáculos que habrían sido insalvables en el anterior formato de cuatro equipos.
Notre Dame, liderado por Marcus Freeman, busca coronarse con la ayuda del versátil mariscal de campo Riley Leonard, quien ha sido clave con 19 pases de touchdown y 16 anotaciones por tierra. Su defensa, que lidera el país con 32 pérdidas de balón forzadas, será fundamental para detener a la estrella de Ohio State, Jeremiah Smith, quien tuvo una actuación discreta en las semifinales.
Por su parte, Ohio State enfrenta presión máxima, con el entrenador Ryan Day buscando redimirse tras cuatro derrotas consecutivas contra Michigan. Su defensa, la mejor clasificada del país, tendrá la misión de frenar a Leonard y mantener vivas sus aspiraciones al título.