3 de noviembre de 2025. — La NBA anunció una multa de 35 000 dólares al base de los Charlotte Hornets, LaMelo Ball, por realizar un gesto obsceno hacia un árbitro durante el partido del pasado martes ante los Miami Heat, que terminó con derrota 144-117. El incidente ha generado amplia polémica en torno al comportamiento del jugador y la consistencia de las sanciones disciplinarias en la liga.
El hecho ocurrió con poco más de cuatro minutos por jugarse, cuando Ball reaccionó a una falta ofensiva señalada en su contra levantando el dedo medio hacia uno de los oficiales. La acción fue captada por las cámaras y rápidamente difundida en redes sociales, provocando reacciones encontradas entre aficionados y analistas.
En declaraciones posteriores, Ball intentó minimizar el incidente al afirmar que “fue una reacción emocional, no una falta de respeto intencional”. Sin embargo, la liga actuó con firmeza. En un comunicado oficial, la oficina del comisionado Adam Silver subrayó que “los gestos obscenos no tienen cabida en la NBA y serán sancionados con todo el rigor del reglamento”.
El entrenador de los Hornets, Steve Clifford, reconoció que habló personalmente con Ball después del partido. “Es un competidor, pero debe aprender a canalizar su frustración. Tenemos jóvenes que lo observan, y él necesita ser ejemplo dentro y fuera de la cancha”, dijo el técnico tras la práctica del jueves.
Pese a la sanción, Ball tuvo una destacada actuación en el encuentro, con 20 puntos, 9 asistencias y 8 rebotes, números que reflejan su importancia dentro del esquema ofensivo de Charlotte. Sin embargo, la controversia amenaza con opacar su rendimiento. “LaMelo es brillante con el balón, pero su madurez sigue siendo un punto pendiente”, opinó Brian Windhorst, analista de ESPN.
La multa de 35 000 USD se suma a una lista de sanciones recientes por comportamientos antideportivos, lo que reabre el debate sobre la tensión creciente entre jugadores y árbitros. Algunos consideran que la liga está endureciendo su postura; otros, que las emociones del juego deberían tener cierto margen de tolerancia. “Esto no es ajedrez —comentó un exárbitro de la NBA bajo anonimato—, pero tampoco puede convertirse en un espectáculo de provocaciones”.
Ball, por su parte, aseguró que “aprendió la lección” y que su foco está en ayudar a su equipo a salir del mal inicio de temporada. Con los Hornets ubicados en la parte baja del Este (1-5), el joven base sabe que su liderazgo será más importante que nunca. “Quiero que se hable de mi juego, no de mis gestos”, concluyó.
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