San Luis, Misuri — La noche del lunes quedó marcada por un momento de alta tensión en la MLB, luego de que el receptor venezolano Willson Contreras protagonizara un escándalo en el Busch Stadium durante el triunfo de los St. Louis Cardinals 7-6 sobre los Pittsburgh Pirates.
El incidente ocurrió en la séptima entrada, cuando Contreras fue ponchado en una decisión que consideró injusta. Visiblemente molesto, el catcher giró hacia el umpire Derek Thomas y comenzó una acalorada discusión. En medio de su furia, lanzó el bat hacia la zona de dugout, impactando accidentalmente al coach Brant Brown, y posteriormente arrojó con fuerza un bote de chicles hacia el terreno, justo cerca de la primera base.
La reacción del umpire fue inmediata: expulsó tanto a Contreras como al manager de los Cardinals, Oliver Marmol, quien también utilizó lenguaje considerado inapropiado contra el cuerpo arbitral. “No puedo quedarme callado cuando siento que nos están perjudicando”, declaró Marmol tras el partido, aunque evitó dar más detalles para no enfrentar una sanción mayor.
El episodio generó debate en redes sociales y en medios especializados. Algunos analistas defendieron al venezolano por su carácter competitivo, mientras que otros lo criticaron duramente. “Esto no es pasión, es una falta de respeto al juego. Contreras debe controlar sus emociones si quiere seguir siendo referente en la MLB”, opinó el comentarista de ESPN, Eduardo Ortega.
El propio Contreras se justificó ante la prensa con una declaración que encendió aún más la polémica: “Me siento perseguido por los umpires. Siempre que estoy en cuenta cerrada, los fallos van en mi contra”.
A pesar de la expulsión, los Cardinals lograron mantener la ventaja mínima y sellar la victoria, lo que evitó que la noche terminara en completo desastre para la franquicia. Sin embargo, la oficina de Grandes Ligas ya analiza posibles sanciones económicas o incluso una suspensión para el receptor.
Este episodio se suma a una lista de expulsiones en la carrera de Contreras, conocido por su temperamento explosivo. Lo ocurrido abre nuevamente el debate sobre la relación cada vez más tensa entre jugadores y umpires en la MLB, un tema que ha derivado en múltiples llamados a modernizar el sistema de arbitraje con más apoyo tecnológico.