Estudio revela posible sesgo arbitral a favor de los Kansas City Chiefs en la NFL

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29 de octubre de 2025-Un estudio académico de la Universidad de Texas en El Paso (UTEP) ha encendido la polémica en la NFL, al sugerir que los Kansas City Chiefs podrían haber recibido un trato preferencial por parte de los árbitros durante las últimas temporadas, especialmente en partidos de postemporada. La investigación, publicada el lunes 27 de octubre, analizó más de 13,000 penalidades defensivas entre 2015 y 2023 y detectó patrones “estadísticamente significativos” que favorecen al equipo liderado por Patrick Mahomes.

De acuerdo con el informe, los rivales de los Chiefs fueron castigados con sanciones que otorgaron más yardas promedio a Kansas City, además de un mayor número de primeros downs automáticos en situaciones críticas del juego. Los investigadores señalaron que las faltas más comunes fueron aquellas consideradas “subjetivas”, como roughing the passer y pass interference, que dependen del criterio directo de los oficiales.

“El análisis muestra que, cuando el rendimiento financiero de la liga está en juego, la aplicación de las reglas puede inclinarse sutilmente hacia los equipos de mayor atractivo comercial”, explicó el profesor Spencer Barnes, autor principal del estudio. “En términos simples, cuando los Chiefs juegan, la NFL gana más dinero, y eso podría influir —aunque de forma inconsciente— en la manera en que se sancionan las jugadas”.

Los Chiefs, actuales campeones del Super Bowl, no tardaron en responder. En un comunicado breve, el equipo calificó el estudio como “una interpretación tendenciosa de datos incompletos”. El entrenador Andy Reid fue más tajante al ser consultado por periodistas: “No hay favoritismos. Ganamos por preparación, talento y trabajo. Nada más”.

Sin embargo, varios exjugadores y analistas creen que el estudio plantea preguntas legítimas sobre la transparencia del arbitraje en la liga. El exesquinero Richard Sherman, hoy comentarista en The Volume, opinó: “Esto no me sorprende. A veces da la impresión de que ciertas estrellas o equipos tienen una burbuja de protección invisible. Si los datos lo confirman, la NFL debe enfrentarlo”.

El estudio también señala que los picos en las decisiones favorables coincidieron con los años de mayor audiencia televisiva y venta de mercancía relacionada con los Chiefs. Según el documento, la correlación entre exposición mediática y sanciones beneficiosas “no demuestra causalidad, pero sí un patrón digno de escrutinio”.

Consultada por ESPN, la NFL respondió que “no existe evidencia de parcialidad deliberada” y que las decisiones arbitrales son “auditadas internamente de manera constante”. No obstante, la liga no anunció por el momento ninguna investigación formal sobre los hallazgos de UTEP.

“La NFL tiene que proteger su credibilidad”, afirmó el periodista deportivo Mike Florio, de Pro Football Talk. “Si los aficionados empiezan a creer que los resultados están condicionados por intereses económicos, la confianza en el producto se desploma. La percepción puede ser tan dañina como la realidad”.

Mientras tanto, el debate continúa entre los fanáticos. Algunos ven en el estudio un intento de desacreditar el éxito de Mahomes y compañía, mientras otros lo interpretan como una señal de alarma sobre la creciente influencia del marketing y los contratos televisivos en el deporte profesional.

Como concluye el profesor Barnes en su informe: “El fútbol americano es pasión y espectáculo, pero también negocio. Y cuando el dinero entra al campo, el juego ya no se decide solo en las líneas de golpeo”.

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