Los Ángeles Rams recibirán a los Arizona Cardinals este sábado por la noche en un partido crucial para el futuro de ambos equipos. Mientras que los Rams (9-6) se encuentran luchando por el título de la NFC Oeste, los Cardinals (7-8) están fuera de la contienda por los playoffs, pero buscarán dar la sorpresa y arruinarle la fiesta a su rival.
Si bien la temporada de ambos equipos ha tomado rumbos muy distintos desde su primer enfrentamiento en la Semana 2, ese encuentro aún está fresco en la memoria de los Rams. En esa ocasión, los Cardinals sorprendieron a Los Ángeles con una aplastante victoria 41-10, la segunda mayor derrota de la era Sean McVay.
Para los Rams, ese partido marcó un punto bajo de la temporada, pero desde entonces han logrado una notable recuperación. Desde su semana de descanso, Los Ángeles ha ganado ocho de sus últimos diez encuentros, y se acercan al final de la temporada con la oportunidad de asegurar un puesto en los playoffs. El enfrentamiento contra los Cardinals es una oportunidad clave para mantener su impulso, especialmente con el partido crucial contra Seattle (8-7) en la última jornada de la temporada.
“Estamos enfocados en seguir ganando y mantenernos saludables”, explicó McVay, quien ve en este duelo la posibilidad de afianzarse en la división. Aunque los Rams no necesitan necesariamente ganar a los Cardinals para asegurar el título divisional, el triunfo les permitiría llegar al final de la temporada con más confianza y momentum.
Por su parte, los Cardinals se han visto golpeados por las lesiones y por la falta de consistencia. A pesar de su eliminación de la carrera por los playoffs, el equipo se mantiene motivado para terminar de la mejor manera posible. Murray, quien tuvo una actuación destacada en el primer enfrentamiento, sigue siendo el jugador más peligroso de Arizona, aunque los problemas de la línea ofensiva y las ausencias clave, como las de los tackles titulares Paris Johnson Jr. y Jonah Williams, limitan las opciones de los Cardinals.
Con jugadores como Marvin Harrison Jr. y Trey McBride mostrando destellos de gran talento, Arizona buscará ofrecer resistencia a los Rams, que también cuentan con armas poderosas como el receptor Puka Nacua y el corredor Kyren Williams. La clave para los Rams será mejorar su defensa, que ha mostrado una notable mejoría desde la humillante derrota de la Semana 2.