Broncos tienen una nueva oportunidad para clasificar a los playoffs, luego de dejar escapar la ocasión la semana pasada al perder ante Chargers. Con un récord de 9-6, Denver viaja a Cincinnati este sábado para enfrentar a los Bengals en un encuentro crucial para asegurar su primer pase a la postemporada desde 2015.
El equipo de Sean Payton sabe que una victoria les garantizaría el ansiado regreso a los playoffs, y la plantilla está consciente de que deben ofrecer uno de sus mejores desempeños de la temporada para conseguirlo. “Sabemos que estamos enfrentando a un gran equipo, con mucha experiencia en postemporada, y todos los detalles son importantes”, destacó Payton. “No necesitamos un partido perfecto, pero sí uno de nuestros mejores juegos. Nuestros jugadores lo entienden”.
Por su parte, los Bengals (7-8) también siguen en la pelea por un lugar en los playoffs, aunque necesitarán que otros resultados les favorezcan. Para empezar, deben derrotar a los Broncos y luego vencer a los Pittsburgh Steelers en su último encuentro. Cincinnati, sin embargo, ha logrado la mayoría de sus victorias esta temporada ante equipos con récord negativo, por lo que el desafío frente a Denver representa una prueba importante.
Joe Burrow, mariscal de campo de los Bengals, está teniendo una de sus mejores temporadas y busca mantener su nivel para guiar a su equipo hacia los playoffs. En la última semana, Burrow lanzó para 252 yardas y tres touchdowns en la victoria sobre los Cleveland Browns, y está en una racha histórica con siete partidos consecutivos lanzando más de 250 yardas y tres touchdowns, un récord de la NFL.
Burrow y su receptor estrella Ja’Marr Chase, quien se encuentra en la carrera por la triple corona de receptores, también serán piezas clave para Cincinnati. Chase, sin embargo, tiene claro que su principal objetivo es llevar al equipo a los playoffs. “Mi prioridad es ganar el partido para asegurar nuestro pase a la postemporada, no la triple corona”, expresó Chase.
El enfrentamiento entre Chase y el esquinero estrella de los Broncos, Patrick Surtain II, promete ser uno de los momentos más esperados del encuentro. Surtain ha limitado a Chase a solo una recepción en el único enfrentamiento previo entre ambos, en 2021, y es considerado uno de los mejores esquineros de la liga.
La clave para los Broncos en este encuentro será seguir fortaleciendo su defensa, con el regreso del esquinero Riley Moss, quien se había perdido varios partidos por lesión. Con Moss de vuelta, Denver podría recuperar su sistema de cobertura y neutralizar la amenaza aérea de los Bengals.