Kirsty Coventry asumió oficialmente este martes la presidencia del Comité Olímpico Internacional (COI), convirtiéndose en la primera mujer y primera africana en liderar el organismo en sus 130 años de historia.
En una emotiva ceremonia celebrada en París, Coventry —dos veces campeona olímpica en natación por Zimbabue— tomó el relevo de Thomas Bach, quien se retira tras 12 años al frente del COI. Con tan solo 41 años, Coventry inicia un mandato de ocho años que incluirá los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
“Somos guardianes de una plataforma para inspirar, cambiar vidas, traer esperanza”, dijo Coventry durante su discurso. Acompañada por su hija Ella, de seis años, la nueva presidenta subrayó que su familia es su mayor fuente de motivación. “Ustedes son un recordatorio constante de por qué este movimiento es relevante, por qué debe cambiar y abrazar nuevas formas”, expresó.
El momento más emotivo de la ceremonia se vivió cuando Thomas Bach, campeón olímpico de esgrima y ahora presidente honorario del COI, entregó simbólicamente la llave del cargo a su sucesora con la voz entrecortada por la emoción. “El movimiento olímpico está en las mejores manos”, aseguró Bach.
La ceremonia, que incluyó un homenaje audiovisual a Bach, se llevó a cabo en un pabellón temporal ubicado en los jardines de la Casa Olímpica en París, misma que albergó competencias de esgrima y taekwondo durante los Juegos del verano pasado.
Coventry arrancó su primer día como presidenta con una sesión privada con los cerca de 100 miembros del COI, que incluyen jefes de estado, ex atletas, líderes empresariales y figuras del deporte olímpico. En su discurso de apertura, reafirmó su compromiso con el cambio, la inclusión y el fortalecimiento del legado olímpico.