En una jornada memorable, Reilly Opelka derrotó al serbio Novak Djokovic por 7-6 (6) y 6-3 en los cuartos de final del torneo de Brisbane. El estadounidense mostró un servicio imponente, con 16 aces, incluyendo uno para cerrar cada set, lo que le permitió obtener una de las victorias más importantes de su carrera.
“Simplemente estaba concentrado en colocar la pelota donde quería. Si lo logro, es difícil que me la devuelvan”, comentó Opelka tras el partido. “Pero si hay alguien que puede hacerlo, es él”, añadió, en referencia al 24 veces campeón de Grand Slam.
Djokovic, de 37 años, regresó a las canchas en Brisbane como preparación para el Abierto de Australia, torneo que ha conquistado en 10 ocasiones y que comenzará el próximo 12 de enero. A pesar de la derrota, el serbio reconoció el esfuerzo de su rival con un mensaje en redes sociales: “¡Un tenis asombroso, Reilly! Te mereces esto absolutamente”.
Opelka, quien alcanzó el puesto número 17 en el ranking ATP en 2022 antes de someterse a una cirugía de cadera, ahora ocupa el lugar 293. Sobre su recuperación y progreso. Con esta victoria, Opelka avanzará a las semifinales, donde enfrentará al francés Giovanni Mpetshi Perricard, quien superó al checo Jakub Mensik por 7-5 y 7-6 (5).
En la otra llave semifinal, Jiri Lehecka se medirá con Grigor Dimitrov. Lehecka eliminó al chileno Nicolás Jarry con un marcador de 6-4, 6-4, mientras que Dimitrov avanzó tras el retiro del australiano Jordan Thompson cuando el marcador favorecía al búlgaro por 6-1, 2-1.