La Selección de Brasil aseguró su boleto al Mundial de 2026 tras vencer 1-0 a Paraguay en la NeoQuímica Arena de Sao Paulo, gracias a un gol de Vinicius Júnior, quien dedicó su tanto al seleccionador Carlo Ancelotti, en su primer partido como local al mando de la Canarinha.
Con esta victoria, Brasil alcanzó los 25 puntos en la clasificación sudamericana, los mismos que Ecuador, que empató 0-0 en su visita a Perú y también selló su clasificación directa. Ambas selecciones ya son inalcanzables para el séptimo lugar, cuando solo restan dos fechas en el calendario.
El encuentro marcó una notable mejoría respecto al empate sin goles ante Ecuador días atrás, con un equipo más ofensivo y dominante, tal como lo había prometido Ancelotti en la previa. El italiano, que celebró su cumpleaños 66 el mismo día, fue ovacionado por más de 46 mil aficionados, entre ellos el astro de la NBA Giannis Antetokounmpo, quien mostró una pancarta con el mensaje: “Parabéns, Carletto”.
El gol llegó tras un error defensivo paraguayo y una conexión entre Matheus Cunha y Vinicius, quien estrenó el dorsal 10 con una definición sutil. “Es para ti”, le dijo el delantero del Real Madrid a su técnico al celebrar.
“Necesitábamos ganar por nuestra gente. Ahora podemos trabajar con calma para mejorar”, declaró Vinicius, quien no estará ante Chile por acumulación de tarjetas.
A pesar del marcador corto, Brasil fue ampliamente superior y mostró señales claras de crecimiento bajo el mando de Ancelotti. El técnico destacó que su sistema puede funcionar incluso con tres o cuatro delanteros en cancha, señalando que el rol de Cunha como mediapunta podría ser el que ocupe Neymar si se recupera.
“Rodrygo ya lo hace, y Neymar también lo hará. Lo importante es que todos estén dispuestos a sacrificarse”, afirmó el entrenador en rueda de prensa.
Al término del encuentro, el estadio celebró la clasificación con un emotivo video proyectado en las pantallas, repasando los primeros momentos de Ancelotti como seleccionador. Brasil vuelve a soñar.