Riad, Arabia Saudita, 16 de octubre de 2025. — El tenista español Carlos Alcaraz se defendió públicamente de las críticas que ha recibido por priorizar su participación en torneos de exhibición, como el Six Kings Slam en Arabia Saudita, por encima de algunos eventos del circuito ATP. El número 2 del mundo calificó estas competiciones como una “válvula de escape” ante el estrés y la exigencia del calendario oficial.
Alcaraz, de 22 años, viene de una intensa temporada en el tour, con varios títulos y una fuerte carga física. Sin embargo, su ausencia en algunos torneos clave del tramo asiático generó comentarios entre jugadores, expertos y aficionados, quienes cuestionaron si su presencia en eventos no puntuables respondía más a intereses económicos que deportivos.
Durante una rueda de prensa en Riad, el español fue directo al justificar su decisión: “Jugar este tipo de torneos me ayuda a mantener la motivación, disfrutar del tenis sin tanta presión y estar con otros grandes jugadores en un ambiente distinto”. Añadió que “el tour a veces te exprime mental y físicamente, y necesitas salir de la rutina”.
El Six Kings Slam, una exhibición de alto perfil organizada en Medio Oriente, reunió a figuras como Novak Djokovic, Jannik Sinner y Alexander Zverev. Aunque no otorga puntos para el ranking ATP, cada jugador recibe pagos millonarios por su participación. Según reportes, Alcaraz habría cobrado entre 1 y 1.5 millones de dólares por el evento.
Las críticas no tardaron en llegar. Varios exjugadores, como Brad Gilbert, comentaron que “si los mejores dejan de jugar torneos oficiales por exhibiciones, se puede desvirtuar el circuito profesional”. Sin embargo, otros, como Nick Kyrgios, defendieron a Alcaraz: “¿Quién puede culparlo por querer disfrutar y ganar buen dinero sin desgastarse? Todos haríamos lo mismo”.
La discusión también se amplió al diseño del calendario de la ATP. Alcaraz señaló que se necesita un ajuste urgente: “Demasiados torneos, muy seguidos, muchos viajes. Somos atletas, pero también personas. Hay que cuidar la salud física y mental”.
Hasta ahora, la ATP no ha sancionado a jugadores por participar en exhibiciones fuera del calendario. Aun así, la situación plantea un dilema sobre la evolución del tenis: entre la tradición competitiva y la creciente influencia de eventos lucrativos sin implicaciones en el ranking.
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