Las Vegas, Nevada. — Desde su anuncio en marzo de 2025, Zuffa Boxing, la nueva liga de boxeo liderada por Dana White en asociación con la Autoridad General de Entretenimiento de Arabia Saudita (Turki Alalshikh) y el grupo TKO —propietario de UFC y WWE— ha generado una polémica sostenida. El primer gran evento oficial de la liga fue Canelo Álvarez vs. Terence Crawford el 13 de septiembre de 2025 en el Allegiant Stadium de Las Vegas, marcado como el “Once in a Lifetime”, bajo la marca Zuffa Boxing.
Zuffa Boxing se ha promocionado como la respuesta estructurada al “boxeo fragmentado”: liga con jerarquía clara, reconocimiento limitado de cinturones, derechos de medios centralizados, y un nuevo diseño de ring y posibles ajustes a las reglas tradicionales. Un elemento particularmente polémico es su decisión de no reconocer los organismos sancionadores clásicos (WBA, WBC, IBF, WBO), optando solo por sus propios cinturones (“Zuffa belt”) y los de la revista The Ring.
Dana White ha declarado respecto al reconocimiento de títulos:
“Habrá un cinturón de Zuffa, y habrá un cinturón de Ring. Y sí, yo no reconoceré ninguno de los otros organismos sancionadores.”
Además, Zuffa ha asegurado un contrato exclusivo de derechos de transmisión con Paramount+ para Estados Unidos, Canadá y Latinoamérica, comenzando en enero de 2026. Se anuncian 12 carteleras anuales, con algunos eventos que posiblemente se simulteen también por CBS.
Polémicas y críticas al modelo
- Modificaciones legales al “Muhammad Ali Act”: White afirma que no habrá cambios al Acta de Muhammad Ali, la ley estadounidense que regula el boxeo profesional para proteger a los boxeadores de abusos contractuales y otros riesgos. Sin embargo, propone una versión alternativa dentro de Zuffa Boxing en la que los púgiles podrán elegir entre las protecciones tradicionales o las nuevas del sistema de la liga. Esa dualidad genera críticas de que podría debilitar los derechos de los peleadores.
- Restricciones de competición cruzada y posibles bloqueos: El excampeón Paulie Malignaggi ha denunciado que los contratos de Zuffa podrían impedir que sus boxeadores peleen contra quien no esté bajo el contrato de la liga, “bloqueando” superluchas del boxeo tradicional. Según él:
“No me sorprendería si los boxeadores que firmaron para estos contratos no tienen permiso alguno de pelear fuera de este ranking.” - Reducción del reconocimiento institucional vs. legitimidad: Al no reconocer los títulos de organismos como WBC, WBA, etc., Zuffa corre el riesgo de ser visto como una entidad aislada —especialmente si el título Ring también se vuelve mayoritariamente disputado en su burbuja— lo cual prácticamente podría devaluar ese cinturón ante los no seguidores de la liga.
- Reacción de promotores tradicionales: Figuras como Eddie Hearn han dicho que, aunque mejora para el boxeo tener competencia, no están de acuerdo con que se presente al deporte como “roto” por parte de White. Otros lo ven como un intento de monopolizar espacios de decisión, promoción y ganancias.
Conclusión provisoría
Zuffa Boxing apuesta a reorganizar el ecosistema del boxeo profesional: consolidar poder mediático, establecer un sistema de títulos más claro, atraer talentos jóvenes, y centralizar decisiones. Pero todo esto va acompañado de fuertes críticas por posibles atropellos legales, vulnerabilidad de los boxeadores ante nuevas cláusulas contractuales, y una sensación de que se pretende establecer un nuevo “rey” del boxeo con pocas rendiciones de cuentas. El tiempo (y los juicios públicos, legales y deportivos) definirá si Zuffa se convierte en la renovación ética que promete, o en otra versión modernizada de los mismos desequilibrios de poder del boxeo.