Nueva York, 29 de agosto de 2025. — El US Open ha quedado marcado por un episodio que trascendió lo deportivo. La letona Jelena Ostapenko y la estadounidense Taylor Townsend protagonizaron una de las discusiones más sonadas de la semana luego de un intercambio en la red que desató acusaciones de falta de respeto y hasta insinuaciones de racismo.
El incidente ocurrió durante un punto decisivo en la segunda ronda, cuando Townsend conectó una volea cercana a la red y Ostapenko consideró que debió disculparse por la jugada. Tras el encuentro, la letona fue tajante: “No mostró clase ni educación. En el tenis existe respeto y ella no lo tuvo”, declaró ante los micrófonos en sala de prensa.
Las palabras de Ostapenko encendieron la polémica. Jugadores, aficionados y periodistas debatieron si las críticas eran justas o si habían rebasado los límites. La situación escaló cuando Naomi Osaka, ex número uno del mundo, calificó las declaraciones como inaceptables: “Es una de las peores cosas que se le puede decir a una jugadora negra. No se trata solo de deporte, se trata de respeto humano”, expresó la japonesa en conferencia de prensa.
Townsend, visiblemente afectada, defendió su conducta en redes sociales. “Nunca fue mi intención faltar al respeto. Juego con intensidad, pero jamás con mala fe”, aseguró, subrayando que para ella el episodio no tenía connotaciones raciales sino deportivas. Sin embargo, las reacciones en redes dividieron opiniones y algunos seguidores criticaron la dureza de Ostapenko.
La tenista letona respondió horas después, aclarando que no existió intención discriminatoria: “Rechazo cualquier acusación de racismo. Mi frustración fue deportiva. Siento que hay códigos que se deben respetar en la cancha, pero mis palabras fueron malinterpretadas”. Aun así, la polémica ya estaba instalada en la agenda mediática del torneo.
Expertos en tenis señalaron que el choque expone un debate recurrente en el circuito: la delgada línea entre la intensidad competitiva y el respeto al rival. Algunos analistas, como el extenista Patrick McEnroe, recordaron que “el tenis vive de la pasión, pero también de la etiqueta. Cuando esa balanza se rompe, los incidentes se magnifican”.
En medio de la controversia, la organización del US Open no emitió sanciones ni comunicados oficiales, limitándose a remarcar que “los jugadores deben mantener estándares de conducta profesional”. No obstante, el caso podría derivar en nuevas discusiones sobre reglamentos y códigos de conducta.
Así, el episodio entre Ostapenko y Townsend no solo dejó fuera a la letona del torneo, sino que también abrió un debate global sobre respeto, lenguaje y racismo en el deporte, un tema que continuará resonando mientras el Grand Slam avance.
