La Asociación de Fútbol de Qatar (QFA) anunció este jueves la contratación del español Julen Lopetegui como nuevo seleccionador nacional, con un contrato vigente hasta la Copa Asiática de 2027, torneo en el que el país buscará conquistar su tercer título consecutivo.
El estratega de 58 años dirigirá sus primeros partidos en junio, cuando el conjunto qatarí enfrente a Irán (5 de junio) como local y a Uzbekistán (10 de junio) como visitante, en el marco de las eliminatorias asiáticas rumbo a la Copa del Mundo de 2026.
“Listos para un nuevo capítulo. Bienvenido Lopetegui. Estamos emocionados de embarcarnos en este viaje juntos”, compartió la QFA en sus redes sociales para dar la bienvenida al exentrenador del Real Madrid y la selección española.
Lopetegui sustituye a su compatriota Luis García, quien había asumido el cargo apenas en diciembre de 2024 y cuya destitución también se oficializó este jueves. La QFA le agradeció públicamente “su profesionalismo y dedicación”.
Qatar ocupa actualmente el cuarto lugar del Grupo A de las eliminatorias asiáticas, fuera de los dos primeros puestos que otorgan el pase directo a la Copa del Mundo, aunque aún mantiene opciones de clasificar a través del repechaje.
Tras su salida de la selección española en la víspera del Mundial de Rusia 2018 y su breve paso por el Real Madrid, Lopetegui tuvo etapas más estables en el Sevilla FC, donde ganó la UEFA Europa League en 2020. Más recientemente, dirigió en la Premier League al Wolverhampton Wanderers y brevemente al West Ham, club que lo cesó en enero de este año.