En la recta final de la temporada regular, los San Francisco 49ers se encuentran en una situación crítica. Mientras que en las últimas dos campañas luchaban por asegurar su lugar en los playoffs, este año están peleando por mantener sus esperanzas de clasificar a la postemporada.
Tras una racha de tres derrotas consecutivas, los 49ers (6-7) lograron una victoria importante la semana pasada frente a Chicago, en un encuentro que terminó con una amplia ventaja. Ahora, se alistan para enfrentar a los Los Angeles Rams (7-6) en un partido divisional clave para seguir con vida en la NFC Oeste, una de las divisiones más reñidas de la liga.
El equipo de San Francisco viene de una serie de derrotas por amplios márgenes frente a Green Bay y Buffalo, en las que fueron superados por un total de 53 puntos. Sin embargo, la última victoria fue un resultado sólido, algo que el linebacker Fred Warner cree que fue clave. “No salimos a jugar contra Green Bay ni Buffalo pensando que simplemente ganaríamos. Fue algo que se construyó durante semanas”, expresó Warner.
El partido contra los Rams será un desafío importante, ya que el equipo de Los Angeles se encuentra justo por encima de los 49ers en la clasificación, en una lucha cerrada por el título de la NFC Oeste. Tras una victoria sobre Buffalo por 44-42, los Rams siguen en la pelea y buscan completar una barrida de temporada contra los 49ers.
Uno de los jugadores más destacados de los Rams en las últimas semanas ha sido Puka Nacua, quien ha sido una amenaza constante en el ataque. En los últimos cuatro partidos, ha acumulado 33 recepciones para 458 yardas y tres touchdowns, incluyendo un juego de 162 yardas contra Buffalo. El coordinador defensivo de los 49ers, Nick Sorensen, elogió a Nacua, destacando su competitividad y habilidades físicas: “Es un jugador muy duro, con buen tamaño y no se deja caer fácilmente”.
La defensa de los Rams ha sido vulnerable en las últimas semanas, habiendo permitido grandes actuaciones a los equipos de los Eagles y los Bills, lo que los ha colocado en el puesto 27 de la liga en defensa total. Esto podría ser una ventaja para los 49ers, que a pesar de las ausencias de jugadores clave como Christian McCaffrey y George Kittle, han logrado producir en la ofensiva.